アルテミスII月ロケット、修理のため発射台から降ろされる

NASAは水曜日、ヘリウム圧力の問題を診断して修正するため、アルテミスII月ロケットを海辺のパッドからゆっくりと降下させて処理施設に送り返し、月の周りを飛行する4人の宇宙飛行士の打ち上げを今月から少なくとも4月1日に延期した。

660万ポンドのアポロ時代のクローラー・トランスポーターは火曜日、パッド38Bへのランプを登り、350万ポンドのスペース・ローンチ・システム・ロケットとその1130万ポンドの移動式発射プラットフォームの真下に着地した。

風が安全限度内であることを確認するために天候をチェックした後、技術者らはクローラーの油圧システムを使用してSLSロケットとその発射プラットフォームを支持台座から持ち上げ、東部標準時午前9時38分にケネディ宇宙センターの洞窟のような車両組立棟に向けて戻り始めた。

クローラーの4マイルの旅と、合計2,360万ポンドという巨大な荷物は、途中で何度も停止と発進を繰り返しながら、完了までに10〜12時間かかると予想されていました。車両組立棟にもうすぐ到着
午後8時にNASAが発表した。

VAB 内に入ったら、エンジニアはサービス プラットフォームを展開して、中間極低温推進ステージ (ICPS) として知られるロケットの上部ステージにアクセスすることを計画しています。

に続いて 先週の燃料試験は成功したエンジニアは上段のヘリウムシステムを再加圧することができませんでした。

加圧ヘリウムは、ICPS エンジン内で推進剤を押し出し、タンクと推進剤ラインを乾燥させて通気し、火災の危険を減らすために他の空洞を不活性ガスで「パージ」するために使用されます。アルテミス II SLS ロケットの 2 回の燃料試験中、システムは正常に動作しました。この問題は、2回目の「濡れたドレス」リハーサルのカウントダウンが終了した後に発見されました。

2022 年のアルテミス I ミッションでも、ヘリウムバルブが適切に機能しなくなり、同様の問題が発生しました。 NASA長官のジャレッド・アイザックマン氏は、「アルテミスIIでは再発を減らすために是正措置が取られたが、今回はバルブに欠陥があった可能性がある」と述べた。

他に考えられる原因としては、フィルターの問題や、ICPS に接続されているハブのクイックディスコネクト フィッティングの問題などがあります。

技術者が発射台上の ICPS とそのガントリー接続にアクセスできなかったため、VAB へのロールバックが命令されました。組立棟では、SLS の周囲に複数のプラットフォームを配置して、長さ 322 フィートの車両のほぼ全体にアクセスできます。

ヘリウム加圧システムの修理に加えて、技術者らはSLSの自爆システム内の寿命に限りのあるバッテリーを交換し、ICPS内の他のバッテリーも交換する予定だ。

NASAは1月中旬にアルテミスIIロケットを発射台に着陸させ、当初はリード・ワイズマン司令官、ビクター・グローバー氏、クリスティーナ・コッホ氏、カナダ人宇宙飛行士ジェレミー・ハンセン氏を2月6日頃に打ち上げる予定だった。

しかし、打ち上げへの道を開くための最初の濡れたドレスのカウントダウン中に、 水素漏れを検知ロケットの基部に燃料ラインが接続されているおへそのシールに問題があり、交換が必要でした。先週の 2 回目の燃料テストでは、交換用シールは正常に機能し、問題は見つかりませんでした。

NASAはその後、ヘリウム圧力の問題に対処するため、打ち上げを一時的に3月6日と設定したが、そのため打ち上げは3月の予定から4月1日までに延期された。

地球と月の絶えず変化する位置、照明条件、その他のミッション特有の変数に基づいた軌道の制約により、毎月の打ち上げの機会は少数しかありません。

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