ドナルド・トランプ大統領は木曜日、自動車の排気管や製油所、工場から噴出する熱閉じ込め汚染を制限するために環境保護庁が約20年間依拠してきた法的認定を取り消すと発表した。
絶滅危惧認定として知られるこの画期的な決定を撤回すれば、気候変動抑制を目的とした米国の政策のほとんどが覆されることになる。
EPAが2009年に発表した調査結果では、二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスによって引き起こされる地球温暖化が、現在および将来の世代の健康と幸福を脅かしていると述べています。
トランプ大統領は記者会見で「オバマ時代の悲惨な政策である、いわゆる脅威情報調査を正式に終了する」と述べた。 「この決定には実際、何の根拠もありませんでした。そして、法律上の根拠もありませんでした。それどころか、何世代にもわたって、化石燃料は世界中で何百万もの命を救い、何十億もの人々を貧困から救い出してきました。」
主要な環境団体は、この絶滅危惧に関する調査結果に対する政府の立場に異議を唱えており、その取り消しに応じて訴訟を起こす準備を進めている。
この脅威の発見により、自動車や発電所からの温室効果ガス汚染を規制し、企業に排出量の報告を義務付けるEPAの能力が損なわれることになった。これにより、連邦政府は大気浄化法に基づいて気候変動対策に取り組むことが求められた。
最高裁判所は2007年、熱を閉じ込める温室効果ガスを規制する権限はEPAにあるとの判決を下し、気候変動に伴う害は「深刻かつよく認識されている」と認め、2年後の脅威につながった。
ホワイトハウスと環境保護庁は、この調査結果の撤回は「米国史上最大の規制緩和措置」になると述べた。
これは、気候変動と戦う取り組みを弱体化させるトランプ政権のこれまでで最も重要な取り組みである。米国は先月、2015年パリ協定から2度目に正式に離脱し、国連気候変動枠組条約からも離脱すると予想されており、米国は世界の気候変動に関する協議で有意義な発言権を失うことになる。
気候変動を「詐欺の仕業」と呼んだトランプ大統領は、10月にクリーンエネルギープロジェクトへの80億ドル近くの資金提供を取りやめた（ただし、裁判官は後にこれらの打ち切りの一部は違法であるとの判決を下した）。そしてエネルギー省は水曜日、6つの石炭火力発電所の寿命を延ばすために1億7,500万ドルを支出すると発表した。これは石炭火力発電を促進するための一連の措置の最新のものである。
欧州連合のコペルニクス気候変動サービスによると、昨年は現代史上で3番目に暑い年だった。過去 11 年間は、観測史上最も暑い 11 年でした。
トランプ大統領と環境保護庁のリー・ゼルディン長官も木曜日、環境保護庁が自動車に対する温室効果ガス排出基準をすべて撤廃すると発表した。
トランプ大統領は「われわれはばかげた危険発見を撤回し、２０１２年から２０２７年、そしてそれ以降に車両モデルやエンジンに不必要に課せられたすべての追加のグリーン排出基準を撤廃する」と述べた。
EPAは今後も、一酸化炭素、鉛、オゾンなど、大気の質を妨げる排ガス中の汚染物質を規制する予定だ。
この脅威の発見を政権が確立したバラク・オバマ前大統領は木曜日の声明で、この発見がなければ米国民は「安全性が低下し、健康が損なわれ、化石燃料産業がさらに儲かるように気候変動と戦う能力が低下する」だろうと述べた。
ギャビン・ニューサム・カリフォルニア州知事とトニー・エバーズ・ウィスコンシン州知事が率いる米国気候変動連合は、廃止は「違法であり、基礎科学を無視し、現実を否定している」と述べた。
米国肺協会や米国公衆衛生協会など複数の団体がすでに訴訟を起こす意向を表明している。
「公衆衛生の保護に取り組む団体として、私たちはこの違法な廃止に異議を唱えます」と彼らは声明で述べた。
天然資源防衛評議会会長兼最高経営責任者（CEO）のマニッシュ・バプナ氏は先月の記者会見で、法的異議申し立ても準備していると述べ、予想される廃止を「化石燃料業界にとっては豪華なパッケージ」と呼んだ。
「それは非科学的で、経済的にも悪く、違法なので、我々は戦うつもりだ。法廷で見ることになるだろう」と彼は言った。
気候変動による被害を示す実質的な科学的証拠があるにもかかわらず、政権が法廷で法案取り消しの正当性を証明する可能性があるため、法廷闘争の解決には何年もかかる可能性がある。
コロンビア大学セービン気候変動法センターの創設者マイケル・ジェラルド氏は、廃止の将来は最終的には最高裁判所に左右される可能性があり、連邦最高裁判所は16年間の判例を覆す必要があると述べた。
ジェラール氏は、「２００７年の判決は５対４の判決で、過半数の判事５人全員が死亡、または退任している。反対者４人のうち３人はまだ法廷にいる」と述べた。 「通常、政府機関がその立場を大幅に変更する場合、裁判所はその裏付けとなる多くの文書を伴った十分な説明を要求します。」
法律事務所ジェンナー・アンド・ブロックのパートナーで、バイデン政権下で最高裁判所のEPA規則制定を監督しているメーガン・グリーンフィールド氏は、既存の判例と気候変動とその害に関する強力な科学的証拠により、政権は法廷で厳しい戦いに直面する可能性があると述べた。同氏はまた、政権は規則を発行する際に正しい手順に従っていることを示す必要があると述べた。
「通常、このような規則が完成するには約3年かかるが、これは約1年以内に完了した」と同氏は語った。 「自分の『I』を点線にして『T』を越えていることを確認して初めて、興味深い法的問題に取り組むことができるのです。」
EPAは午後4時時点で規則の最終文を公表していなかった。木曜東部標準時では、いつ利用可能になるかについての質問には回答しなかった。
同庁は8月の提案草案で、熱波の危険性を誇張し、実際に起こったよりもはるかに多くの地球温暖化を推定し、植物の成長の増加など二酸化炭素排出量の増加による恩恵を軽視していると主張した。独立した科学団体は、こうした議論の多くを拒否している。
米国地球物理学連合は木曜日の声明で、「EPAの2009年の脅威発見は、この広範な研究に基づいている」と述べた。 「圧倒的な証拠にもかかわらず、この画期的な科学的かつ法的決定を取り消すというトランプ政権の決定は、確立された科学の否定であり、今日私たちが直面している闘争の否定であり、私たちの集団の未来に対する直接の脅威です。」
政権はすでに、強力な温室効果ガスであるメタンに関する規制など、この脅威に依存する他の政策を再検討していると述べている。
ダグ・バーガム内務長官は水曜日、FOXビジネスで、この調査結果が撤回されれば石炭産業は活性化すると述べた。
「CO₂」 [carbon dioxide] 「決して汚染者ではなかった。この脅威全体が、清潔で美しい米国産石炭の復活の機会を開くことになる。」と彼は語った。
