アメリカ男子ホッケーがドイツに勝利、冬季五輪団体戦無敗で終了

ミラノ – NHLのスター選手たちが12年ぶりに冬季オリンピックに戻ってくる中、ミラノ・コルティナ・ホッケートーナメントの主催者は選手たちにくつろいでもらえるようあらゆる手を尽くしてきた。 ホーンの音がゴールと各ピリオドの終了を知らせるのは、1970 年代以来の NHL の伝統です。プレーヤーがペナルティボックスでファウルを受けるたびに、不気味なオルガン音楽が流れます。そして、劇中の休憩中に使用される曲は、ディーン・マーティン、ニール・ダイアモンド、ブラック・アイド・ピーズなどのアメリカのアーティストに大きく傾いています。 雰囲気を完成させるために、彼らはキングのオルガニスト、ディーター・リューレも迎え入れました。したがって、登録メンバーがNHL選手のみで構成されている米国とカナダがその環境で最も快適であり、日曜日の3試合のグループステージからトーナメント唯一の無敗チームとして浮上したことは驚くべきことではない。 カナダは水曜日の準々決勝で、サンノゼ・シャークスのマックリン・セレブリーニの2ゴールでフランスを10対2で破り第1シードを確保し、一方、アメリカはドイツを5対1で破って第2シードを獲得した。 アメリカ人はトロント・メープルリーフスのキャプテン、オーストン・マシューズが２ゴールとアシストを決め、ザック・ウェレンスキー、ブロック・フェイバー、テイジ・トンプソンがゴールを決めて勝利した。米国は3試合それぞれで少なくとも5ゴールを決めている。 ボストン・ブルーインズのディフェンスマン、チャーリー・マカヴォイは「慣れ親しんだNHLスタイルの環境だが、国の誇りもある」と語った。 「とても楽しかったです。 「彼はここで作り上げた環境で素晴らしい仕事をしてくれたと思います。」 2022年のオリンピック期間中にまだ大学生だったオタワ・セネターズのディフェンスマン、ジェイク・サンダーソンは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生した北京で、無人のアリーナの前で米国代表としてプレーしたが、そこには雰囲気はなかった。 「これらのゲームの方が優れています」と彼は言いました。 「観衆はNHLとは少し違う」と彼は言った。 「もう少し乱暴です。おそらくそれがヨーロッパのやり方なのかもしれません。でも、国旗を見るのは素晴らしいことです。もちろんアメリカの国旗がたくさんありますが、世界中の国旗があります。」 マカヴォイとサンダーソンは、ミラノ・コルティナ大会に参加した147人のNHL選手のうちの2人である。 32チームすべてが少なくとも1人の選手を送り込み、開催国イタリアを除くすべての国がトーナメントの名簿にNHL選手を入れている。 イタリアが1次ラウンド3試合すべてで負け、19勝4敗となったのも不思議ではない。 NHLの選手たちは、IOCが保険、旅費、住居などの選手関連費用を今後は負担しないと発表したため、2018年のオリンピックから除外され、新型コロナウイルス感染症の発生によりリーグのスケジュールが混乱し、オリンピックの6週間前に選手の撤退を余儀なくされたため、2022年のオリンピックには出場できなかった。 NHL選手たちが不在の間、各国は下位リーグの大学生選手やプロ選手からなるチームを擁立したが、多くのNHL選手たちはオリンピックの夢は決して実現しないと感じていた。 米国男子ホッケーチームがドイツを破りリンクを後にした。 (ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ) カナダ代表として初めてオリンピックに出場するキングスのゴールテンダー、ダーシー・クエンパーは、「我々は数試合を逃した。だから誰もがそのことを思い出したと思う」と語った。 「しかしその後、彼らは私たちが参加することを発表しました。誰もが本当に興奮したと思います。」 さらに、「他の子供たちと同じように、私も大人になることを夢見ていた」と付け加えた。 「私たちがミニスティックやストリートホッケー、屋外リンクでプレーしているときはいつも、あなたはスタンレーカップやオリンピックの金メダルを目指してプレーしていました。」 クエンパーはすでにスタンレーカップで優勝している。ミランでタイトルを獲得すればセットは完了となる。 「ホッケー界における最大の栄誉の二つだ」と彼は語った。 「スタンレーカップで優勝し、オリンピックで金メダルを獲得した。」 クエンパーにメダルを与えるためにはカナダが米国に勝たなければならない可能性が高く、日曜日の第1ピリオドのほとんどで米国が負けていた可能性もあり、その試合ではディフェンス2人がパワープレーで衝突し、お互いを氷下に転落させた。後半、フォワードのジャック・ヒューズがそのまま氷に落ちた。 コロンバス・ブルージャケッツのディフェンダー、ウェレンスキーが右サークル中央でマシューズからパスを受け、前に出てドイツ人ゴールキーパー、マクシミリアン・フランズレブを抜き去るリストドリルを発射したとき、アメリカ人は最終的に前進し、最初の休憩の9秒前にリードを奪った。 マシューズは第2ピリオド開始3分25秒、クイン・ヒューズのシュートのリバウンドをフランズレブがインターセプトし、オリンピックでのパワープレー2点目となるゴールを決めてアドバンテージを2倍にした。ミネソタ・ワイルドでプレーするフェイバーは、第2ピリオド残り2分30秒を切った時点で3-0とし、ブルーライン付近のボードからパックを弾いてゴールにフリックすると、アイケルがフランズレブの前でスティックをもらい、パックをグローブに失敗したキーパーの気をそらした。 バッファロー・セイバーズのトンプソンとマシューズは、最終ピリオドで5分以内のゴール差でアメリカの得点を締めくくった。オタワ・セネタースのティム・シュテュッツル選手が、9分も経たないうちにオリンピック4点目となるゴールを決め、ついにドイツを勝利に導いた。 さて、アメリカはオリンピック版のNHLプレーオフである準々決勝に進む。 決勝でカナダと対戦することについて問われたマケボイは、「目の前の試合以外のことを考えるのは愚かだろう」と語った。 「私たちは最初から『すべての試合、毎日』と言ってきました。それはホッケーの試合に勝つことだけです。 「我々は目標を達成し、2勝し、グループ優勝することができた。それがこの試合に臨む我々の目標だったし、今は余分な休息を得ることができて、それはとても大きい。」