エルパソの飛行禁止の大失敗はドローン防衛混乱の始まりにすぎない

衝撃的ですが 先週、テキサス州エルパソとニューメキシコ州の一部上空の空域が最終的に短期間閉鎖されたことを受け、米国の対ドローン安全保障の状況についてパイロットや広範な国民の間で不安が高まっている。 低コストの無人航空機（UAV）機器が世界中で急増する中、アナリストらはドローンを使った破壊的攻撃は避けられないと繰り返し警告してきた。しかし、ドローンを妨害したり撃墜したりすることは、人口密集地やましてや人口密集都市では安全に行うことが困難または不可能であることを考えると、機敏で安全な対策を開発することは困難です。 エルパソ事件の場合、連邦航空局は当初10日間の空域閉鎖を予定していたが、最終的には8時間後に解除された。トランプ政権は当初、この措置はメキシコの麻薬カルテルのドローン侵入の可能性に関連していると述べたが、ニューヨーク・タイムズなどは民間航空機への潜在的な脅威に関する疑問にもかかわらず、税関・国境警備局職員が国防総省が提供した対ドローン用レーザー兵器を地域内で使用しているというFAAの懸念から来たものだと報じた。 CBPはパーティー気球を撃墜するためにレーザー防御装置を使用したと伝えられている。 サイバーセキュリティコンサルタント会社TPOグループの最高セキュリティ責任者タラ・ウィーラー氏は、「FAAは一時的な飛行禁止令を発令するという非常に賢明な行動をとったのではないか」と語る。 「最初の10日間のTFR期間から、FAAにはレーザーがどのくらいの期間使用されるかについての情報が提供されていなかったようだ。FAAはそれより長く空域を閉鎖することを望んでいない。」 FAA、国防総省、国土安全保障省は『WIRED』のコメント要請に応じていない。 ホワイトハウス当局者は木曜日、ザ・ヒルに対し、FAA管理官がホワイトハウス、国防総省、国土安全保障省に通知することなく空域閉鎖の決定を下したと語った。 同当局者はザ・ヒルに対し、「陸軍省と運輸省はドローン侵入作戦に関して何か月も協力してきた。カルテルのドローンを無力化する昨夜の行動は自発的な行動ではなかった」と述べた。 「これらのカルテルのドローンを無力化する過程において、DOWが無人機を無力化するために使用した方法の結果として民間航空機が危険にさらされることは一度もなかった。」 また木曜日には、テキサス州のヴェロニカ・エスコバー下院議員とニューメキシコ州のゲイブ・バスケス下院議員は、ニューメキシコ州のマーティン・ハインリヒ上院議員とベン・レイ・ルジャン上院議員とともに、クリスティ・ノエム国土安全保障長官、ピート・ヘグセス国防長官、ショーン・ダフィー運輸長官に書簡を送り、事件に関する機密説明を要請した。 議員らは、各政府機関の代表に対し「自分たちの役割について話し合い、コミュニケーションがうまくいかなかった点を認め、今後この種の危機が二度と起こらないようにするために講じている措置を共有する」よう求めていると書いた。 ロイター通信の報道によると、この事件で使用されたレーザー装置は防衛企業エアロバイロンメント（AV）製の対ドローン兵器システム「LOCUST」だった。 LOCUST システムは 20 キロワットのレーザー指向性エネルギー兵器で、小型ドローンの撃墜に使用される比較的低出力の装置です。 (AV は 2024 年 11 月に LOCUST メーカー Bluehalo を買収しました。) 6月のレーザー兵器試験に関する陸軍報告書は、「安価で容易に入手できるドローンの最近の普及により、焦点は短距離防空に移り、レーザーと高出力マイクロ波は潜在的にゲームを変える利点をもたらす」と述べた。 AVは、陸軍多目的高エネルギーレーザー（AMP-HEL）試作プロジェクトの一環として、9月と12月に2セットのLOCUSTユニットを米陸軍に納入した。これは、陸軍指向性エネルギー試作局が2025年に着手する予定の数少ない「指向性エネルギーへの取り組み」の1つである。