受賞歴のある NASA のカメラは、目に見えないものの見方に革命をもたらします – NASA

風を写真に撮ろうとしていると想像してください。これは、NASA のエンジニアが飛行機、ロケット、その他の種類の航空宇宙機の周りで空気がどのように移動するかを研究するために最近行ったことと似ています。空気は目に見えませんが、より優れた安全な航空機を構築するには、空気の流れを理解することが重要です。 80 年間、研究者たちは「集束強膜イメージング」と呼ばれる技術を使用していました。これは、密度の小さな変化を検出することで空気の動きを「見る」ことができる特別なカメラ システムと考えてください。これは、晴れた日に熱い歩道から熱波が立ち上る様子をより正確に見ることができるのと同じ効果です。 自己整合フォーカシング シュリーレン (SAFS) システムは、革新的なシステムです。これは、従来のフォーカシング スケーラー システムよりも複雑ではなく、コンパクトで低コストの使いやすい視覚化ツールです。 「この画期的な進歩を興味深いものにしているのは、その波及効果です」と、バージニア州ハンプトンにあるNASAのラングレー研究センターで同僚エンジニアのジョシュア・ワイスバーガーとともにSAFSを発明したNASAのブレット・バテル氏は語った。 「研究者がこれまで実現が困難だった方法で空気の動きを観察し理解できるようになれば、航空機の設計が改善され、すべての人にとってより安全な飛行が可能になります。」 風洞やその他の特殊な研究環境における従来のシステムから SAFS に切り替えることで、航空宇宙エンジニアは、設備のダウンタイムを減らし、コストを削減しながら、高速の流れの可視化データをより効率的に収集できるようになります。航空業界にとって、これは新たな発見への扉を開き、民間旅客機から宇宙船に至るまであらゆるものの設計方法に革命をもたらす可能性があります。 SAFS をツールボックスに組み込むことで、NASA は航空と宇宙における効率と安全性に関するミッション目標を達成する上でより有利な立場に立つことができます。研究者は SAFS を使用して、ハイリフト共通研究モデル上の流れ剥離を捕捉しています。これは、新しい航空機の離陸と着陸のパフォーマンスを正確に予測できるようにするためのツールです。そして、それは宇宙発射システムモデルのショックセル構造、つまり排気プルーム内に形成されるダイヤモンドの形状を調査するのにも役立ちます。 NASA のテクノロジーはすでに世界中で使用されており、ノートルダム大学からリバプール大学まで、8 か国以上の 50 以上の機関で採用されています。企業は引き続きこのテクノロジーのライセンスを取得しており、商用バージョンが市場に投入されています。 その効果は非常に大きかったため、NASA の研究者はいくつかの賞を受賞しました。 R&D World は、世界の専門家の委員会によって選ばれた 2025 年の R&D 100 賞の中で SAFS をランク付けしました。 NASA はまた、SAFS…