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フロリダ州ケープカナベラル — NASAの新月ロケットは土曜日に再び失敗に見舞われ、春の宇宙飛行士らの数十年ぶりの月旅行はほぼ確実に頓挫することになった。 宇宙機関は、半世紀以上ぶりの人類初の月への飛行であるアルテミスIIミッションの3月6日に目標に到達したわずか1日後に、最新の問題を明らかにした。関係者らによると、一夜にしてロケット上部へのヘリウムの流れが中断されたという。固体ヘリウムの流れは、エンジンをパージし、燃料タンクを加圧するために必要です。 このヘリウム問題は、今月初めにスペース・ローンチ・システムロケットのカウントダウンドレスリハーサルを中断し、再テストを強いた水素燃料漏れとは無関係である。 NASA長官のジャレッド・アイザックマン氏は、ヘリウムの流れが止まっている原因はフィルターやバルブ、あるいは接続プレートの不良である可能性があると述べた。原因が何であれ、その地域にアクセスして問題を解決する唯一の方法は、ケネディ宇宙センターの車両組立棟を経由することだと同氏は語った。 「われわれはロールバックの準備を開始するが、それは3月の打ち上げ期間を超えて検討されることはない」とアイザックマン氏はX経由で述べた。NASAの次の機会は4月初旬か下旬になるだろう。 NASAは早朝、322フィート（98メートル）のロケットを修理のため格納庫に戻す準備を進めているが、作業はパッドで行われる可能性が高いと発表した。 「人々がこの展開に失望していることは理解している」とアイザックマン氏は語った。 「その失望は、この偉大な取り組みの準備に精力的に取り組んできたNASAチームによって最も深く感じられています。」 アルテミスIIの月飛行は、水素燃料漏れのためすでに1か月遅れていた。木曜日の2回目の燃料検査では漏れはほとんどなかったことが判明し、経営陣は3月の打ち上げを目指す自信を与えた。 4人の宇宙飛行士は金曜日の夜、細菌への曝露を避けるために義務付けられた2週間の隔離期間に入った。 中断されたヘリウムの流れは、SLS ロケットの中間極低温推進段階に限定されます。この上段は、打ち上げ後のチェックアウトのためにオリオン乗組員カプセルを地球周回の適切な高高度軌道に配置するために必要です。その後、オリオンから分離され、カプセル内の宇宙飛行士の標的となり、将来の月ミッションに向けたドッキング技術を練習できるようになるはずだ。 NASAのアポロ計画では、1968年から1972年にかけて24人の宇宙飛行士が月へ飛行した。新しいアルテミス計画はこれまでのところ、2022年の無人月周回ミッションの1回の飛行のみを完了している。その最初の試験飛行でも、爆発前の水素燃料漏れに加え、土曜日に表面化したヘリウムの問題もあった。アルテミス指揮下の乗組員による最初の月面着陸は、少なくとも数年先になる。 ___ AP通信の健康科学部門は、ハワード・ヒューズ医学研究所科学教育部門およびロバート・ウッド・ジョンソン財団から支援を受けています。 AP はすべてのコンテンツに対して単独で責任を負います。